An Bord des Heilsschiffs
Selten hat ein Kunstwerk so viele Menschen berührt. Die Multimediakünstlerin Yael Bartana, die in Berlin und Amsterdam lebt, über Inspiration, Kindheitsträume und den 7. Oktober 2023, der alles veränderte.
Sie haben im letzten Jahr mit „Light To The Nations“ den deutschen Beitrag bei der Kunst-Biennale von Venedig gestaltet, den künstlerisch wohl beeindruckendsten, zugleich aber auch düstersten.
Ich begann 2022 mit der Arbeit an diesem Projekt, indem ich über die Möglichkeit einer Apokalypse nachdachte und mich fragte, ob das Ende der Welt tatsächlich auch ein Szenario zur Rettung der Menschheit beinhalten könnte. Die Idee, über unseren Planeten hinauszugehen, zog mich zum Science-Fiction-Genre, in dem das Konzept des Generationenschiffs seit den 1920er-Jahren existiert. Das Projekt „Light To The Nations“ wurde erstmals im „Center for Digital Art“ in Holon, Israel, vorgestellt. Çağla Ilk lud mich zusammen mit Ersan Montag ein, das Projekt im deutschen Pavillon auszustellen und die Geschichte des Projekts durch eine immersive Installation aus Film, Skulptur, Ton, Licht, einem Videointerview und virtuellen Darstellungen zu entfalten.
Man denkt dabei unweigerlich an Stanley Kubrick.
Im Genre der Science-Fiction, dem auch meine Arbeit zuzuordnen ist, geht es nicht nur darum, sich den Umfang und die Auswirkungen zukünftiger Technologien oder die gesellschaftliche Möglichkeit von Außerirdischen vorzustellen. Es geht darum, die Grenzen der Realität zu erweitern und darüber nachzudenken. In diesem Sinne können meine Polnische Trilogie und die Jüdische Renaissance-Bewegung in Polen auch als eine Art Science-Fiction im Sinne einer alternativen Realität betrachtet werden. Kubrick hat meine Arbeit „What If Women Ruled the World“ tatsächlich beeinflusst. Wenn die Leute mein Projekt „Light To The Nations“ sehen, denken sie an „2001: Odyssee im Weltraum“, an die Apokalypse, aber Kubricks Raumschiff ist kein Generationenschiff und „Light To The Nations“ ist mehr als eine Wiederholung einer Weltraumfantasie – es bezieht sich auf den Kontext des deutschen Pavillons, auf die Geschichte und Gegenwart ideologischer Nationalität und auf die Kollision dystopischer und utopischer Vorschläge.
Was war Ihre Intention?
Eine mögliche Zukunft schaffen. Mit dem Generationenschiff „Light To The Nations“ soll eine glaubwürdige Erlösung geschaffen werden. Es ist faszinierend, wie Science-Fiction mit jüdischer Mystik verflochten werden kann. Die zehn Sephiroth, das Diagramm aus der Kabbala, wurden zur Grundstruktur des Raumschiffs – zunächst architektonisch, dann aber auch konzeptionell. Im Pavillon sahen die Besucher als erstes die Kapelle, in der „Light To The Nations“, das Modell des Raumschiffs, ausgestellt war. Dann sahen sie das Leben im Inneren des Generationenschiffs unter der 360-Grad-Kuppel. Die Tatsache, dass der deutsche Pavillon in Venedig ein Nazi-Bau ist, war eine Herausforderung, aber auch eine Chance, sich mit seiner Geschichte im Lichte der Gegenwart auseinanderzusetzen. Das verleiht dem Projekt eine andere Bedeutung.
In Österreich und Deutschland werden rechte Parteien immer beliebter.
Mein Statement dazu ist mein Kunstwerk. Es erzählt eine Geschichte, als hätte ich den Planeten bereits verlassen in der Hoffnung, die Erde und die Gesellschaft zu heilen. Für mich ist der Weltraum die ultimative Diaspora, es geht darum, über Nationalstaaten und territoriale Grenzen hinauszugehen. Zu sagen: Wir müssen eine neue Sprache finden. Wir müssen einen neuen Weg finden. Die Gewalt in unserer Gesellschaft ist so zerstörerisch und schrecklich.
Die apokalyptische Situation Ihres Werkes zeigt das Generationenschiff als Heilsinstrument. Elon Musk will mit einem solchen zum Mars fliegen und eine neue Zivilisation aufbauen. Sollen ausgerechnet Milliardäre die Menschheit retten?
Ich habe viel über Elon Musk, Jeff Bezos und all diese Menschen nachgedacht, die ein besseres Leben auf anderen Planeten versprechen. Der Kern ihrer Existenz in der Welt ist ihr Glaube, dass sie das Recht haben, alles zu tun, weil sie das Geld und die Ressourcen haben. Die Idee von Tikkun Olam, wie sie in der Kabbala dargelegt wird, die Verbesserung der Welt, ist spirituell. Es ist eher ein soziales Bestreben als das kapitalistische, einen anderen Planeten zu erobern. Musk ist ein extrem mächtiger und zerstörerischer Mensch. Technologie und Fortschritt bergen viele Gefahren. Die Geschichte lehrt uns, dass Fortschritt und Größenwahn oft mit Zerstörung, Krieg und Gewalt verbunden sind.
Ich praktiziere keine Religion, aber ich interessiere mich für die Möglichkeiten der Hoffnung.
Die Kabbala hat in „Lights To The Nations“ eine zentrale Bedeutung. Inwiefern spielen Religion und Spiritualität auch in Ihrem Leben eine Rolle?
Ich bin mir nicht sicher. Ich interessiere mich mehr für Geschichte. Mich faszinieren die verschiedenen Momente in der Geschichte, die Veränderungen und Phänomene. Mich zieht der intellektuelle Kontext an. Ich praktiziere keine Religion; ich bin in einem sehr säkularen Umfeld aufgewachsen, aber ich interessiere mich für die Möglichkeiten der Hoffnung und Transformation in der Kabbala, insbesondere als Mittel zur Überwindung von Traumata. Kann Kunst zur Heilung beitragen?
Hat es Sie überrascht, als israelische Künstlerin ausgerechnet von Deutschland eingeladen worden zu sein?
Sollte ich überrascht sein? Ich habe viele Jahre in den Niederlanden und in Deutschland gelebt. Ich bin in der europäischen Kunstszene sehr aktiv. Im deutschen Pavillon hat es noch nie eine jüdische Stimme gegeben, aber gleichzeitig auch keine türkische. Ich bin in Israel aufgewachsen und meine Identität wurzelt darin, Israeli zu sein. Aber sobald ich in den europäischen Kontext eintrat – ob in den Niederlanden, Deutschland, Österreich, Polen usw. – wurde ich plötzlich „Jude“. Und das ist etwas, von dem jeder Israeli sagen wird, dass er es erlebt hat. Wir wissen, dass unsere Identität durch den anderen definiert wird. Aber da ich mich nie als jüdische Künstlerin gesehen habe, fand ich es faszinierend, diesen Teil meiner Identität anzunehmen und damit zu spielen, um dem Gespenst der Geschichte entgegenzutreten und plausible Zukünfte zu schaffen. Manchmal kann es ziemlich ironisch sein.
Ich fühle mich in Israel, in Europa nicht zu Hause. Was ich als Zuhause empfinde, ist meine Sprache, Hebräisch.
Was ist Heimat für Sie, wo fühlen Sie sich zu Hause?
Ich habe ein sehr zwiespältiges Verhältnis zum Begriff Heimat. Früher war Israel meine Heimat, aber leider empfinde ich das nicht mehr so. Und das ist schmerzhaft. Was ich derzeit als meine Heimat betrachte, ist meine Sprache; ich fühle mich zu Hause, wenn ich Hebräisch spreche. Es ist ein geistiger Raum, der durch die Sprache geprägt ist. Aber ein physisches Zuhause? Ich fühle mich weder in Europa noch in Israel zu Hause. Das ist bedauerlich. Viele Israelis haben das Gefühl, dass Israel der einzige Ort ist, an den sie gehören. Ich habe eine große Familie und viele Freunde in Israel. Ich teile dieses Gefühl nicht. Gleichzeitig bietet mir Europa auch nicht den Raum, mich zu Hause zu fühlen. Was derzeit in Europa passiert, ist äußerst beunruhigend. Ich habe ein Raumschiff. Vielleicht ist das mein Zuhause – mein zukünftiges Zuhause.
Was hat der 7. Oktober 2023, der heimtückische Angriff auf Israel, in Ihnen ausgelöst?
Diese Katastrophe hat für so viele Menschen endlose Verwüstung und Traumata verursacht, die sich wiederholen und fortsetzen. Leider begann das Trauma nicht erst am 7. Oktober. Die Entmenschlichung, die stattgefunden hat, und die Morde sind katastrophal. Es werden immer noch 100 Menschen von der Hamas festgehalten, und wir wissen nicht, wie viele von ihnen noch am Leben sind. Seit mehr als 400 Tagen gehen die Menschen auf die Straße, um sie nach Hause zu holen. Als Vergeltung wurde Gaza von der israelischen Armee verwüstet; eine schreckliche Anzahl unschuldiger Zivilisten, darunter Kinder und Frauen, wurden getötet. Ein großer Teil von Gaza wurde ausgelöscht. Es wird immer schlimmer. Das muss jetzt aufhören.
Bei der Documenta 12 in Kassel ging es 2007 in Ihrer Installation „Summer Camp“ um den Wiederaufbau eines palästinensischen Hauses, einer Heimat. Wäre dies in einer Zeit wie jetzt überhaupt noch möglich?
Ich weiß nicht mehr, was für Menschen möglich ist. Erst kürzlich wurde der Dokumentarfilm „No Other Land“ über die Räumung und Zerstörung des palästinensischen Dorfes Masafer Yatta im Westjordanland auf Filmfestivals und in Kinos gezeigt und als antisemitisch kritisiert. Das ergibt keinen Sinn. Es ist sehr beunruhigend, dass die Stimme linker Israelis als antisemitisch gilt. Aber was mich noch mehr beunruhigt, ist, dass die Menschheit so brutal sein kann. So viel Gewalt und Entmenschlichung. Zu sehen, wie Menschen abgeschlachtet und getötet werden – auf beiden Seiten. Ich glaube nicht mehr an die Menschlichkeit. Ich bin kein Optimist, aber ich glaube fest an die Kunst.
Ihre Kunst inspiriert viele Menschen. Sie wurden von unserer internationalen CALL 100-Jury auf Platz 22 der inspirierendsten Menschen der Welt gewählt. Wer inspiriert Sie?
22 ist meine Glückszahl. Viele Menschen inspirieren mich. Im Moment lese ich Stefan Zweigs Briefe über Juden und Judentum. Es ist faszinierend, sie 100 Jahre nach ihrer Entstehung zu lesen und festzustellen, dass sich nicht viel geändert hat. Ich glaube, er wäre immer noch zutiefst entmutigt, wenn er sehen würde, was heute passiert. Das Kino inspiriert mich sehr, ebenso wie die Kunst – Kafka natürlich und Stanislaw Lem. Mein Guru ist Doreet LeVitte-Harten, Kuratorin, Kunsthistorikerin und Science-Fiction-Expertin. Im Pavillon konnte man ein Interview mit ihr über die Kernideen des Projekts sehen. Ich interessiere mich auch für Geschichte, Anthropologie und Soziologie. Ich denke derzeit intensiv darüber nach, was meine Kunst ist. Was ist meine Methodik? Ich arbeite mit der Idee der Voraufführung. Es geht darum, Zeitlichkeit zu schaffen, Vergangenheit, Zukunft und Gegenwart zu verbinden, um eine Alternative zu gestalten. Über diese Methode nachzudenken bedeutet, Inspiration in vielen Denkern der Vergangenheit und Gegenwart zu finden.
Lassen Sie uns zu Ihren Anfängen zurückkehren. Wollten Sie immer Künstlerin werden?
Das war nicht geplant. Als Kind träumte ich eigentlich davon, Fotograf zu werden. Ich liebte es zu reisen und Landschaften und Menschen zu fotografieren. Irgendwann dachte ich sogar, ich sollte „National Geographic“-Fotograf werden. Als ich 1996 in Jerusalem die Schule abschloss, erhielt ich für mein Abschlussprojekt einen sehr wichtigen Preis. Ich dachte, ich hätte bereits den Höhepunkt meiner Karriere erreicht und müsste nicht weitermachen. 1996 beschloss ich aus politischen Gründen, Israel zu verlassen. Ich begab mich auf eine neue Reise, ein Leben in den Vereinigten Staaten. Es gab einen Wendepunkt im Zusammenhang mit der Zweiten Intifada und der neuen israelischen Gemeinschaft, der ich in New York begegnete. Wir dachten viel über unsere Heimat, ihre Politik und unsere Sorgen nach – immer aus der Ferne. Diese Erfahrung hat mir gezeigt, dass Distanz, sowohl geistig als auch physisch, dazu beitragen kann, den eigenen Herkunftsort klarer zu sehen.
